American Illustrator a început la vârsta de 12 ani
James Montgomery Flagg (1877-1960) este unul dintre acei artiști ale căror lucrări știți, chiar dacă nu-i cunoașteți numele. El a creat imaginile cu adevărat iconice Uncle Sam folosite în posterele pro-americane "I Want You", produse mai întâi în timpul primului război mondial. Chiar și Flagg a recunoscut munca sa ca "cel mai faimos afiș în lume", potrivit Bibliotecii Congresului. Și cu patru milioane de copii tipărite între 1917 și 1918, s-ar putea să credeți că sunt destul de comune.
Adevărul este însă că puține dintre aceste postere originale rămân pentru colecționari să-și prețuiască astăzi și pot să merite o sumă destul de bună dacă sunteți destul de norocoși să găsiți unul. Patru dintre aceste afișe foarte cunoscute, și adesea reproduse, cu originale de artă de către Flagg au fost oferite spre vânzare în 2015 de către casa de licitații a lui Guernsey din New York, New York. Era o mică parte a unei colecții extinse, asamblată de colonelul Edward H. McCrahon.
McCrahon, care sa născut în Brooklyn, New York, a devenit mai întâi interesat de arta posterului în timp ce slujea în armata franceză timpuriu în timpul primului război mondial, înainte ca America să intre în război. În cele din urmă sa întors acasă pentru a se alătura armatei americane. Cele 2.000 de postere pe care le-a adunat în anii care au urmat și imediat după Marele Război sunt împărțiți destul de uniform între cei din Statele Unite și cei care reprezintă alte țări, cum ar fi Marea Britanie și Franța.
Când au fost vândute, unele dintre cele mai mult de 700 de licitații disponibile prin licitație live pe podea și prin Internet au inclus mai mult de un poster.
Posterele "I Want You" au fost vândute individual, însă, oferind admiratorilor artei lui Flagg mai multe oportunități de a licita. Steaua spectacolului a fost crema posterului de cultură, care a rupt un record mondial de licitație vânzând pentru 20.000 de dolari (fără a include prima cumpărătorului). Celelalte trei afișe în stare mai mică s-au vândut de la 1.875 dolari la 2.000 de dolari.
Un alt lucru pe care mulți oameni nu-l dau seama despre imaginile "I Want You" este că a apărut inițial pe coperta săptămânalului lui Leslie în iulie 1916, cu un titlu diferit: "Ce faci pentru pregătire?" Imaginea a fost folosită din nou în al doilea război mondial, iar Flagg a prezentat chiar și președintelui Franklin Delano Roosevelt o versiune actualizată în anii 1940.
Alte lucrări ale lui Flagg
În timp ce unchiul Sam ar putea fi cea mai faimoasă ilustrație a lui Flagg, alte sale credite sunt numeroase. De fapt, el a făcut de fapt 46 de ilustrații pentru a susține primul război mondial, după cum a raportat și Biblioteca Congresului. A slujit în Comitetul pentru pregătire civilă și în calitate de membru al Comitetului de Publicitate Pictorial al lui Charles Dana Gibson în această perioadă.
Dar cu mult înainte de aceasta, a văzut că prima sa lucrare publicată apare în revista Sf. Nicolae la vârsta de 12 ani. Primele lucrări au fost dură și au arătat mai mult "promisiune decât împlinire", potrivit editorului său. El a continuat să-și exerseze meseria, dar cu încurajarea părinților săi și a altora care și-au văzut potențialul. Până la vârsta de 15 ani, el a lucrat la desene animate atât pentru viată, cât și pentru judecători , reviste de umor popular la începutul anilor 1900, potrivit publicației JVJ.
El a ilustrat multe, multe cărți și articole de reviste și a avut o serie de huse pentru reviste .
Ilustrațiile lui Flagg de femei frumoase au fost pe picior de egalitate cu alți ilustratori de renume, cum ar fi F. Earl Christy și Harrison Fisher . Dar, fiind un bine-cunoscut playboy, nu este surprinzător faptul că el a atras, de asemenea, unele doamnelor și nudele scumpe placate în timpul anilor 1930. De asemenea, a realizat ilustrații poster pentru filme în anii '30, și chiar a scris și a jucat și în câteva filme.
Un anunț al lui McCall ilustrat de Flagg din 1942 îl prezintă pe președintele Roosevelt îndemnând femeile să se "înscrie" pentru a proteja frontul de acasă cu fler patriotic prin aderarea la "rândurile apărătorilor de acasă". Până la sfârșitul anilor 1940 a fost cunoscut pentru ilustrații colorate în Cooking Through America reprezentând femeile care pregătesc, afișează sau servesc alimente.
Deci, în mod clar, în timp ce copilul talentat cunoscut sub numele de Jimmy Flagg a crescut pentru a desena una dintre cele mai renumite reprezentări ale unchiului Sam americanii vor ști vreodată, acesta a fost doar un exemplu de talent împărtășit cu fanii lui în timpul unei cariere lungi și fructuoase.